Các nghi lễ cho sinh viên tốt nghiệp bắt đầu từ những trường đại học đầu tiên ở châu Âu vào thế kỷ thứ 12. Vào thời điểm đó tiếng Latinh là ngôn ngữ của các học giả. Một trường phổ thông là một hội gồm các bậc thầy (chẳng hạn như MA) có giấy phép giảng dạy. "Bằng cấp" và "tốt nghiệp" xuất phát từ gradus, có nghĩa là "bước". Bước đầu tiên là nhập học để lấy bằng cử nhân. Bước thứ hai là bằng thạc sĩ, cho phép sinh viên tốt nghiệp nhập học vào các trường phổ thông và được cấp phép giảng dạy. Trang phục điển hình cho lễ tốt nghiệp là áo choàng và mũ trùm đầu, hoặc mũ phỏng theo trang phục hàng ngày của nhân viên đại học trong thời Trung cổ, lần lượt dựa trên trang phục của các giáo sĩ thời Trung cổ.[1]

Truyền thống đội mũ tốt nghiệp ở Thụy Điển đã có từ giữa thế kỷ thứ XVIII. Mũ thường là một chiếc mũ thủy thủ màu trắng với một dải màu đen hoặc xanh đậm xung quanh nó, một họa tiết vương miện và một đỉnh màu đen ở phía trước. Truyền thống đội mũ tốt nghiệp ban đầu được áp dụng bởi các sinh viên tại Đại học Uppsala. Sau đó, chiếc mũ đội đầu cũng trở nên phổ biến ở một số quốc gia châu Âu khác.[2]